En venn for livet

For Lars Elling ga seg ikke, selv om det ble helt tyst fra vennen. Han sendte meldinger jevnlig, selv om svarene ofte uteble.

Setningene over er fra temasaken i dette nummeret, om vennskap. Dette vennskapet ble livreddende – i ordets rette forstand – forteller Stian Carstensen og Lars Elling i intervjuet. Carstensen hadde alvorlige planer om å ta sitt eget liv. Men vennen ga seg altså ikke, og ønsket om å ende sitt liv gikk over.

Selvmord er et av de mest presserende samfunnsproblemene vi har. Hver uke mister vi 13 personer i selvmord her i landet, om lag to hver dag. Hver eneste dag.

Løsningen for Carstensen ble en venn. Helsedirektoratet kaller det sosial støtte, Folkehelseinstituttet sier at vennskap er en viktig kilde til økt livskvalitet. I praksis er venner og nære relasjoner buffersonen mot hagl, nedbør og storm. Alle opplever det før eller senere, enten på
jobben, skolen, i familien eller alle steder på en gang. En venn kan hjelpe deg gjennom alt det.

Samtidig vet vi at ikke alle har venner som kan stille opp alltid. Derfor kan vi ikke uten videre overlate det selvmordsforebyggende arbeidet til venner. En nasjonal innsats mot selvmord fins, og det er bra. (Særlig om det er satt av penger til tiltakene og det er dokumentert at de hjelper.) Mange tiltak er satt i gang, som kartlegging, forskning og opplysningskampanjer, men antall selvmord går fortsatt ikke ned. Så hva er det vennen gir, som ikke handlingsplaner, folkehelseinstitutter og nullvisjoner stiller opp med?

Håp der og da.

Mens forebygging skjer på gruppenivå, som det heter, skjer rednings­aksjoner på mikronivå, i den enkelte leiligheten, på den enkelte benken i parken, i den enkelte sms-en. Vi har ikke tall for hvor mange som er reddet på denne måten, men det er ikke vanskelig å forestille seg at det er en del, og det er like viktig hver gang. Det burde regnes inn i bruttonasjonalproduktet.

Vi kan alle trenge den vennen en gang, og vi kan alle være den vennen. Det er kanskje den viktigste innsatsen for å stille det vi må kalle en storm, i et av verdens lykkeligste land. •

Dette er en lederartikkel. Magasinet Psykisk helse står for innhold og meninger i artikkelen.