Eldre kvinner mer utsatt for bivirkninger

Medisin som inneholder legemiddelet kvetiapin er blitt blant det som brukes mest mot psykose ved schizofreni. Samtidig øker bruken ved bipolar lidelse og ikke-godkjent bruk mot søvnproblemer.

I artikkelen Kvetiapin er ikke sovemedisin i Tidsskrift for Den norske legeforening fra 2019, heter det at legemiddelet har fått betydelig omfang av bruk mot søvnvansker, selv om nytten mot dette er dårlig dokumentert. Selv lave doser kan ha betydelige bivirkninger.

– Det er såkalt off-label bruk. Det er bekymringsfullt at det øker, sier farmasøyt og forsker Vigdis Solhaug.
Nå viser den nye studien hun har jobbet med at både alder, kjønn og genetiske varianter har betydning for hvor mye av stoffet som går til blodet, og dermed også hvor mye bivirkninger pasienten kan få.
Solhaug holder til på Senter for psykofarmakologi ved Diakonhjemmet sykehus, og har sammen med kolleger utført en studie basert på målt konsentrasjon av kvetiapin i blodet.

– Det er nyttig for dem som jobber med pasientene at vi overvåker legemidler gjennom å måle konsentrasjon i blodet. Vi analyserer legemidlene i blodet og resultatene lagres i databasen, sier Solhaug. Når identifisering fjernes fra dataene, kan de brukes i forskning.

– Vi tilbakefører resultatene til klinikken igjen, slik at dosering kan tilpasses den enkelte pasient for å gi best effekt av medisin, med minst mulig bivirkninger, sier farmasøyten.
I psykiatrien kan legemidler følges opp rutinemessig med blodprøver. Lege og pasient vurderer gjerne sammen hvor godt medisinen virker, opp mot bivirkningene.

Vil ha søvnigheten

Kvetiapin kan ha flere problematiske bivirkninger hos eldre, som sløvhet, forvirring og svimmelhet. Andre bivirkninger kan være munn- og øyetørrhet, forstoppelse, raskere hjerterytme, overoppheting og vektøkning. Marit Tveito, spesialist i alderspsykiatri og leder av prosjektet Antipsykotika og eldre, sier at den økende bruken av kvetiapin kan skyldes at leger tenker det er et bedre alternativ enn vanlige søvnmedisiner som er vanedannende.
– Det kan være man mener det er det minste av to onder. Men kunnskapen om bivirkninger av kvetiapin er mangelfull. Kunnskap er nøkkelen til å gjøre gode valg, og eldre er mer sårbare for bivirkninger.

– Hvorfor skrives det ut når det er lite dokumentert effekt?

– Du kan si at man er ute etter en bivirkning ved kvetiapin, som er søvnighet. Det er ikke helt uvanlig at det gjøres. Det skjer for eksempel også ved bruk av allergimedisin mot søvnvansker; man blir trøtt av det, forklarer Tveito.

Eldre tåler mindre

Den nye forskningsartikkelen baserer seg på data fra 8118 pasienter i Norge.

– Vårt hovedfunn er at det er høyere konsentrasjon av legemiddelet i blodet blant eldre, på samme dose, sammenlignet med de yngre, sier Vigdis Solhaug.

Nivået av kvetiapin i blodet viste seg å være 30 prosent høyere hos pasienter over 70 år, enn hos dem under 30. Kvinner omdannet raskere kvetiapin til en bestemt aktiv metabolitt, altså et produkt som også har effekt og bivirkninger i kroppen. Kvinner over 65 år hadde derfor høyere eksponering for metabolitten enn menn.

– Får ikke eldre pasienter lavere doser enn yngre?

– Jo, gjennomsnittsdosen er lavere. Nedbryting og utskilling gjennom nyrene går saktere hos eldre. Det er derfor viktig å si fra om at man bør være forsiktig med dosene til gamle. Man må være oppmerksom på det, og ta hensyn til alder og kjønn, sier Solhaug. •