Deppa og lei av velmente råd

Depresjoner går alltid over, skriver psykolog Elsa Janni i Tröstbok för dig som är deppig. Uansett hvor deprimert du er og hvor håpløst alt føles, kommer depresjonen en dag til å bli borte, skriver hun.

Ved en depresjon må man regne med å få gode råd fra omgivelsene. Elsa Janni, som får depresjon hver høst, ble så lei og sliten av gode råd, selv om hun visste at de ikke var vondt ment. Hun lærte seg å si: «Bare hør på meg, ikke gi meg råd.»

For som Janni skriver, kommer strømmen av gode råd å få deg til å føle deg enda verre. Du føler deg bare mer mislykket, for du klarer ikke en gang å følge rådene til dem som vil hjelpe deg.

Aksepter situasjonen

Situasjonen blir litt annerledes når man har en nyfødt baby som man har ansvar for, samtidig som man har symptomer på depresjon. Boka «Babyblues» av professor og psykologspesialist Catharina Wang handler om hvordan man kan takle vanskelige følelser knyttet til svangerskap og fødsel. Uansett er det viktig å akseptere følelsene, skriver Wang.

Mange blir skuffet over at de ikke kjenner seg lykkelige når de har født et barn, men i stedet får angst for ikke å klare ansvaret.

Stress i butikken

Et eksempel i «Babyblues» handler om Ida, som er i slutten av tjueårsalderen og har fått sitt første barn. En dag noen uker etter fødselen triller Ida babyen til nærbutikken og handler mat. Men når hun står i kassakøen begynner babyen å gråte. En dame som står foran Ida i køen snur seg og ser bekymret på henne. Det fører til at Ida blir så stresset at hun setter fra seg kurven med mat og tar med barnevogna og går ut av butikken. Hun går sporenstreks hjem, men klarer ikke roe ned babyen, som skriker mer og mer fordi moren er så stresset.

Denne opplevelsen får Ida til å kjenne seg totalt mislykket. Hun slutter å gå i butikken, babyens pappa må handle maten. Etter hvert slutter hun å gå trilleturer med babyen. Hun plages av grubling og tankekjør og sliter med å sove. Da dette kommer for en dag på seksukerskontrollen på helsestasjonen, får hun tilbud om å snakke med psykolog. Gjennom samtaleterapi over sju uker får hun det mye bedre. Blant annet fordi psykologen lærer henne noen triks hun kan bruke når tankekjøret kommer.

Grubling løser ingenting

Fødselsdepresjon er en feilaktig sekkebetegnelse, skriver Catharina Wang, fordi den dekker over at det er store mentale påkjenninger som nybakte foreldre kan oppleve på ulike tidspunkt.

Både Wang, som er professor ved Universitetet i Nord-Norge, og den svenske psykologen Elsa Janni tar opp det at vi tror at vi kan finne løsningen på våre problemer ved å gruble.

Janni skriver: Hvorfor har jeg det slik som dette? Selv om spørsmålet er relevant, er det ikke mulig å finne svar på hvorfor man er deprimert mens man er det. Spørsmålet bidrar mer til utmattelse enn bedring, skriver hun. Selv fikk hun mer angst av å gruble over årsaker før hun kuttet ut å lete etter grunnen til at hun ble deprimert.

Sammenlikner oss med andre

Wang foreslår å sette opp en ukeplan og få gode rutiner for å komme seg videre. Da blir det lettere å avlede tankekjøret. Fysisk aktivitet, som å trille babyen på tur, hjelper mentalt. En ordentlig avkobling er å få trent uten at babyen er med. Som å løpe en tur, gå i skogen eller på treningssenter.

Sosiale aktiviteter er også viktig. Men Wang advarer om at det er lett å begynne å sammenlikne seg med andre når man er nedstemt. «Årsaken til dette kan være at du tolker alt du hører som bevis på at du er udugelig (…) Det kan også være at andre nybakte foreldre forskjønner sin egen livssituasjon, og ikke vil dele det som er krevende og vanskelig for dem», skriver hun. Hun skriver også at mange ikke synes det er så lett å delta i barselgrupper på grunn av dette.

Send tankene av sted

Ida lærte følgende triks av psykologen hun gikk til: Ta en bekymringstanke, eller et bilde av noe du har opplevd som du ikke blir kvitt, og se for deg at du putter tanken eller bildet i en blå ballong. Slipp ballongen til himmels og følg den med blikket til du ikke ser den lenger.

Dette fungerte for Ida. Hun kom seg ut på trilleturer med babyen og så for seg ballonger hun sendte til værs. Etter hvert som ukene gikk, sendte hun bare vekk vonde tanker uten å gå omveien om den blå ballongen.

Skam over å slite

Det er veldig vanlig å skamme seg over at man har fått en depresjon. Elsa Janni skriver at depresjon alltid medfører selvkritiske tanker om at man er verdiløs. Det er ikke mulig å la være å sammenlikne seg med andre, mener hun, men prøv å dempe trangen til sammenlikning ved å omgås personer som ikke er så prestasjonsfokusert eller opptatt av å konkurrere om materielle verdier.

Når man skammer seg og ikke vil møte andre mennesker, prøv å gjøre tvert imot det skammen sier, skriver Janni. For eksempel ved å fortelle at man sliter med depresjon, når impulsen sier at man skal holde munn.

«Gjennom å fortelle erkjenner du også for deg selv hvordan du har det, noe som er viktig for at du skal akseptere deg selv og dermed klare å ta vare på deg selv», skriver hun.

Tanker om døden er også vanlig når man er deprimert. Elsa Janni skriver at det er helt naturlig, og ikke noe å bli redd for. Men hvis du merker at tanker om selvmord ikke går over, og du begynner å planlegge konkret hvordan, er det viktig å ta kontakt med fastlege eller legevakt. Du synes kanskje det er skremmende å måtte gjøre det, men tenk heller at du blir ivaretatt av fagfolk som har lang erfaring med å ta seg av dette. Du kan få hjelp til å finne håp. Håpet er det viktigste som holder oss i live gjennom depresjonen, skriver Janni.

Hun hadde en liten lapp med seg i veska, eller på nattbordet da hun var deprimert. «Det kommer til å gå over», hadde hun skrevet på lappen. Å lese den hjalp henne til å holde ut.

Bli din egen venn

Catharina Wang skriver at det er et livsprosjekt å bli kjent med seg selv.

«Den mest trofaste vennen du kan ha, er egentlig seg selv. Du kan aldri komme bort fra deg selv, men du kan i perioder føle at du mister deg selv. Å investere i deg selv, det vil si å bli kjent med, ta vare på og bli glad i deg selv, vil aldri være et tapsprosjekt.» •

Kilder:

Tröstebok för dig som är deppig, Elsa Janni. Natur & Kultur, 2023.

Babyblues. En selvhjelpsbok for nybakte foreldre, Catharina Elisabeth Arfwedson Wang. Universitetsforlaget, 2022.