Pengepsyken: økonomisk førstehjelp mot selvmordsfare

Av: Tove Gundersen, generalsekretær i Rådet for psykisk helse

Vi vet at økonomiske problemer tærer på psyken. Når gjeld spinner ut av kontroll kan det være vanskelig å finne frem til den tryggheten de aller fleste trenger for å ha en god hverdag. Ender du opp med ukontrollerbar gjeld står du i akutt risiko for å utvikle psykiske plager.

På den annen side kan psykiske problemer bidra til å trigge økonomisk kaos. Mange opplever at det som for noen fremstår som enkle hverdagsoppgaver kan bli uoverstigelige når de sliter med eksempelvis angst eller depresjon. Frykt og bekymring kommer i veien for henting og åpning av post og mail, timeavtaler forsvinner i søvnløshet og skam og stigma tar plassen vi kunne brukt til hjelpesøking og opplæring. Det er et hardkjør å være blakk i et rikt samfunn. Med dyrtid og prisgalopp blir det bare enda verre.

Vi må sikre samtidig hjelp til å løse kombinasjonsproblemer knyttet til psykiske lidelser og uhåndterlig gjeld.

Økonomisk førstehjelp

Uhåndterlig gjeld utløser en betydelig større selvmordsrisiko. Anslagene i Europa varierer fra halvannen til fem ganger høyere sannsynlighet. Forskning viser at effekten av psykisk helsehjelp er begrenset dersom de psykiske helseproblemene opptrer sammen med økonomiske problemer. Det hjelper lite å behandle dersom de økonomiske bekymringene forblir uløste ved endt behandling. Vi må innføre økonomisk førstehjelp så vi får hjelp til å styre økonomien samtidig som vi får psykisk helsehjelp hvis vi trenger det. Uten denne samtidigheten vil vi jo komme tilbake etter endt behandling til et gjeldskaos som mest sannsynlig ikke har blitt bedre av seg selv.

I dag er økonomisk veiledning til mennesker med vanlige psykiske lidelser fraværende på relevante arenaer. Vi har ikke nok kvalitetssikret og lett tilgjengelig kunnskap beregnet på de som sliter med kombinasjonsproblemet psykisk uhelse og gjeld, og trenger lettere tilgang på praktisk hjelp.

Dårlig økonomi sliter på folkehelsa

Vi er bekymret for hva det vil gjøre med folkehelsa at så mange sliter økonomisk. I 2024 tok 727 mennesker sitt eget liv i Norge. I sommerferien gikk det samtidig varmgang i norske kredittkort. Mange har utsatt tilbakebetalingen og totalt har nordmenn nå 173 milliarder i forbruksgjeld. Det hoper seg stadig opp for stadig flere.

Onsdag 10. september er Verdensdagen for selvmordsforebygging. Visjonen i den tverrpolitiske handlingsplanen er at ingen skal ta selvmord, noe som i seg selv er urealistisk. Det må prioriteres og investeres mer i forebyggingen. Hvordan kan vi redde flere? Svaret er både med brede folkehelsetiltak og spissede tiltak for risikogrupper. Kunnskapen må tas i bruk. Ingen av de 61 tiltakene i nåværende handlingsplan nevner fattigdom, betalingsvansker eller gjeld helt konkret. Rådet for psykisk helses håp er at flere ser at forebyggingen, som et prioritert område, må inneholde bedre sammensatt hjelp til mennesker med samtidig psykiske problemer, lidelser og uhåndterlig gjeld.