Jobber du i helsevesenet – og snakker med folk om økonomi?  Her er noen råd til deg

• Spør om betalingsvansker, usikret gjeld og økonomisk stress i første time, siden det er forbundet med psykiske lidelser og selvmordsrisiko.
• Kartlegg systemet av familie og hjelpere. Koble på andre hjelpere og sosialt nettverk raskt der det er behov. Legg til rette for et godt samarbeid.
• Hjelp med konkrete behov (søknader, brev og lignende) og ikke «ansvarliggjør» mer enn folk klarer. Målet er en balanse mellom hjelp fra andre og styrking av egen mestring.
• Vær en tillitsvekkende hjelper. Jobb med egne holdninger og fordommer. Økonomiske problemer blir ofte omtalt på en moraliserende og stigmatiserende måte i media, og det finnes mange myter om fattigdom. Normaliser samtaler om økonomiske vanskeligheter.
• Arbeid med psykiske reaksjoner på økonomiske problemer. Jobb med følelser knyttet til økonomisk stress, eksempelvis sorg, skam, sinne, oppgitthet og ydmykelse. Folk som har vokst opp i fattigdom eller har opplevd store økonomiske tap kan ha reaksjoner som ligner traumesymptomer.
• Vis respekt, styrk ressurser og støtt det som fungerer. Identifiser, prøv å forstå og styrk de gode mestringsstrategiene. Noen mestringsstrategier kan virke fremmede eller annerledes enn du selv ville brukt, men det betyr ikke at de er dårlige løsninger.
• Jobb med unngåelse. Det er viktig å utfordre unngåelse av eksempelvis regninger og telefoner. Unngåelse kan også handle om at man ikke snakker om økonomi hjemme, selv om man burde. Vansker med for eksempel hukommelse, konsentrasjon, problemløsning og kommunikasjon er vanlig ved økonomi- og psykisk helse-problemer.
• Ta en overordnet prat. Snakk om verdier, drømmer og mål knyttet til penger. Spesielt i par og familier, slik at det blir lettere å prioritere i et budsjett, og samarbeide. Vi og samfunnet rundt oss har forventninger til hvordan et godt liv skal se ut. Det er vanskelig å ikke kunne møte forventningene, når økonomien ikke strekker til. Endring av «fasaden» er som oftest nødvendig, men det innebærer samtidig mer skamfølelse og kan føre til familiekonflikter og sosialt og økonomisk utenforskap.
• Jobb for å forbedre systemene. En del problemer kan ikke løses av individer alene. Der bør vi arbeide mot endring på et overordnet, faglig og systemisk nivå.

 Rådene er laget i samarbeid med psykologspesialist og forsker Joanna Rzadkowska og professor emeritus i helsepsykologi Arne Holte.